Afterschool Charisma

Mangaka: Kumiko Suekane
Uitgever: Ki-oon
Volumes Frans: 2
Volumes Japans: 6
Score:

8.5 of 10 stars

Bespreking door Koen Smet

Op het vlak van seinen lijken uitgeverijen Kurokawa en Ki-oon gelijkgestemde zielen. De manga die ze op dat vlak uitkiezen zijn vaak inwisselbaar. Zo ook met het hier besproken Afterschool Charisma dat bij Ki-oon verschijnt maar ook prima zou passen in de catalogus van Kurokawa.

Kumiko Suekane bedacht een wel erg origineel uitgangspunt voor Afterschool Charisma. De manga handelt over de erg exclusieve Sint-Kleia school. Op deze prestigieuze school lopen enkel klonen rond. Klonen van historische figuren die mee onze geschiedenis bepaald hebben. Beethoven, Freud, Napoléon, Hitler, Jeanne d’Arc,… zijn slechts enkele van de beroemdheden die de school bevolken. De uitzondering op de regel is Shiro. Hij is een doodgewone jongen wiens vader lesgeeft aan de school. Hij begeeft zich als simpele puber tussen het summum van onze beschaving. Aarden is niet eenvoudig voor Shiro…

Eén van de eerste leerlingen die afstudeerde aan de school is de kloon van John F. Kennedy. Ondertussen werd hij net als zijn illustere voorganger verkozen tot president, maar de geschiedenis lijkt zich op een wel erg akelige manier te herhalen. JFK2 wordt immers neergeschoten en sterft dezelfde dood als het origineel…

Paniek bij de directie van de academie. Niet alleen is hun paradepaardje vermoord. De daders achter de moord dreigen ermee alle klonen van Sint-Kleia uit te moorden. Wat is er aan de hand? Welke organisatie zit achter de aanslag? En wat is het doel van Sint-Kleia zelf? Al snel wordt duidelijk dat ook zij niet de onschuld zelve zijn. En wat is de rol van Shiro? Waarom werd hij als enige mens toegelaten tot de academie? Veel vragen die snakken naar een antwoord…

Afterschool Charisma bevat een enorm potentieel. Deze psychologische thriller scoort op bijzonder veel vlakken. De tekenstijl past perfect bij de hogere sfeer die het kader van de manga schept. Het scenario doet allerminst afbreuk aan het originele uitgangspunt. Bovendien komt ook het filosofische aspect aan bod. Zijn de klonen gedoemd om hetzelfde levenspad te volgen als hun illustere voorgangers? Dat lijkt wel de bedoeling van de academie maar wat met hun eigen dromen? En hoever kan je gaan in het navolgen van iemands levenspad? Ga je op dezelfde manier aan je einde komen zoals JFK2 of was dat puur toeval? Niet alleen de lezer wordt geconfronteerd met allerhande vragen, ook de personages zelf krijgen heel wat voorgeschoteld…

Afterschool Charisma heeft een erg origineel uitgangspunt maar toch had ik best wel m’n twijfels over de uitwerking ervan voor ik het boekje begon te lezen. Die twijfels smolten al snel als sneeuw voor de zon. De manga overtuigt immers al vanaf de eerste pagina’s. Aanrader!